Нержавеющие стали различных марок незаменимы во многих областях химической технологии, энергетики, пищевой промышленности и медицины. Изготовление изделий из аустенитных сталей типа 0Х18Н9Т начинается с раскроя прокатного листа на заготовки требуемого размера. До недавнего времени эта операция проводилась при посредстве газорезки. Отходов было много, разрез получался достаточно широкий, точность кроя была относительно невысокой. Не устраивала и скорость резания и столб дыма, также случались перебои с кислородом. Теперь все несколько иначе.
Все чаще и повсеместно применяется лазерная резка нержавейки и других сталей. Причем используется комплексный подход к задаче. Установка для лазерной резки включает в себя координатный стол с высокоточной системой перемещения лазера, компьютерную систему управления процессом, вытяжную вентиляцию и вспомогательные системы. После подачи задания компьютеру на раскройку листа нержавейки по заданной схеме остается только ждать результата. И он не замедлит появиться. Компьютер осуществит все работы, проведет лазерный луч по заданной траектории резания с точностью до 0,08мкм. Изделие выходит со стола или полностью готовым к монтажу, или требующим минимальной доработки на других видах технологического оборудования.
Углекислотные лазеры допускают резку нержавеющей стали на нескольких режимах. Наиболее часто используют «непрерывный режим резания». При этом мощность луча и скорость его перемещения не изменяются в течение всего цикла раскройки. «Импульсный режим резания» применяют при изготовлении отверстий малого диаметра на тонких листах нержавеющей стали. Также можно использовать «расплавной» режим резания толстых листов. При этом в зону плавления подается инертный газ, выдувающий расплавленный металл из разреза. При этом экономится энергия и увеличивается скорость проходки. Кромки остаются ровными, облой на нижней кромке отсутствует, допуски на дальнейшую механическую обработку оставляются минимальные. По точности позиционирования лазера, скорости и качеству работы лазерные системы резки нержавейки и других металлов сегодня вне конкуренции.